在变频调速中，采用交流电抗器改善输入电流波形，提高整流器和电解滤波电容器的使用寿命，减少不良输入电流波形对外部电网的干扰，减少功率切换和三相不平衡的影响。在要求较高的场合，可以用更复杂的电能质量滤波单元代替电抗器

采用电压型通用变频器的滤波电容，使输入电流呈峰值脉冲的形状。当电网阻抗较小时，峰值脉冲电流很大，造成很大的谐波干扰，很容易损坏变频器的整流桥和电容器。当变压器的容量是变频器的10倍以上，配电变压器和电网传输线的内阻无法阻止峰值脉冲电流时，或当同一电源上有晶闸管设备或开关模式控制功率因数补偿装置时，或当三相电源不平衡超过3%时，或如果需要提高输入侧的功率因数以改善和抑制奇数谐波干扰，需要交流输入电抗器

一般来说，对于电压源变频器的交流输入电抗器的电感，3%的压降可以防止电压突变导致接触器跳闸，并将总电流畸变降低到44%左右。为了降低成本，通常使用2%压降的电感。电压降为4%或电压降较大的电抗器应用于谐波抑制要求较高的场合。